هناك نوعان من أورام المخ: أورام حميدة وخبيثة.
أصل الورم الأولي في الدماغ. يمكن أن يكون حميدًا (أقل عرضة للنمو و / أو غزو دماغ يعمل بشكل طبيعي) أو خبيث (من المحتمل أن ينمو و / أو يغزو دماغًا يعمل بشكل طبيعي). نادرًا ما تنتشر أورام الدماغ أو النخاع الشوكي الأولية إلى أعضاء أخرى.
يحدث الورم النقيلي بسبب السرطان الذي انتشر إلى الدماغ من مكان آخر في الجسم. دائمًا ما تكون أورام الدماغ التي انتشرت في الدماغ سرطانية.